GIORNO 1 - RIYADH (ARRIVO)
Arrivo all’aeroporto internazionale di Riyadh. Dopo le formalità di visto e immigrazione, il nostro rappresentante accoglierà gli ospiti e li accompagnerà al veicolo climatizzato per il trasferimento in hotel.
Pernottamento a Riyadh.
Hotel: Grand Plaza Hotel, Riyadh (o simile)
Hotel (Deluxe): Crowne Plaza Palace, Riyadh (o simile)
GIORNO 2 - RIYADH (50 KM)
Prima colazione in hotel.
Inizieremo il nostro tour della suggestiva Riyadh con la visita del Museo Nazionale, principale custode del patrimonio e della cultura nazionale saudita. Il museo è un luogo di apprendimento e scoperta, che offre una panoramica sulla storia della civiltà araba, dalla preistoria fino all’epoca moderna. Proseguiremo poi verso il vicino Palazzo Murabba, visitabile dall’esterno poiché in fase di ristrutturazione, uno degli edifici storici più importanti della città. Il palazzo prende il nome dalla sua pianta quadrata, di 400 per 400 metri.
Ci fermeremo quindi per il pranzo in un tipico ristorante locale saudita. Nel pomeriggio continueremo la visita della suggestiva Riyadh con il Forte Masmak e il suo museo, che racconta la storia della conquista dell’Arabia da parte della famiglia Al-Saud. Il palazzo fu costruito durante il regno di Abdullah bin Rashid nel 1895 d.C. per servire da guarnigione militare all’esercito di Abdullah bin Rashid. Sua Maestà il Re Abdulaziz, padre della nazione saudita moderna, conquistò il forte nel 1902, rendendolo il luogo di nascita del terzo Regno Saudita, quello moderno in cui viviamo oggi.
Nel tardo pomeriggio passeremo davanti alla Kingdom Tower e alla Faisaliah Tower, prima di rientrare in hotel. Cena e pernottamento a Riyadh.
Hotel: Grand Plaza Hotel, Riyadh 4* (o simile)
Hotel (Deluxe): Crowne Plaza Palace, Riyadh 5* (o simile)
GIORNO 3 - RIYADH A HA'IL IN TRENO (642 KM)
Prima colazione in hotel.
Questa mattina partiremo verso la stazione ferroviaria di Riyadh per salire a bordo del nuovo treno veloce diretto a Ha’il. Il collegamento ferroviario, realizzato di recente, consente di raggiungere Ha’il in poco meno di 5 ore. La città si trova ai piedi dell’imponente catena montuosa dello Shammar, nome che identifica anche una grande tribù araba del nord. Famosa per l’ospitalità dei suoi abitanti, Ha’il è tradizionalmente considerata la patria di poeti e scrittori dell’Arabia Saudita. Un aspetto interessante è che la maggior parte dei primi esploratori europei passò da questa città nel XIX secolo, tra cui Charles Doughty, Lady Blunt, Charles Huber e Julius Euting.
Pranzo libero. All’arrivo, trasferimento in hotel. Poiché arriveremo a Ha’il nel primo pomeriggio, visiteremo il Forte A’Arif e il vicino museo del patrimonio. In seguito, faremo una passeggiata nel mercato tradizionale, dove potremo scoprire le specialità locali. Passeremo anche dal Museo Regionale di Ha’il e, se sarà aperto, ci fermeremo per ammirarne le collezioni.
Cena e pernottamento a Ha’il.
Hotel: Golden Tulip Hotel - Al Hail 4* (o simile)
Hotel (Deluxe): Holiday Villa Hail 5* (o simile)
GIORNO 4 - HA'IL - JUBBAH - AL ULA (580 KM)
Prima colazione in hotel.
Questa mattina partiremo alla volta di Jubbah, situata sulle rive di un antico lago. Intorno al margine del paleolago sono stati rinvenuti numerosi siti archeologici risalenti al Paleolitico medio. Jubbah è circondata da imponenti affioramenti di arenaria ricchi di antichi petroglifi e iscrizioni. Grazie ai periodi climatici più umidi del passato, questa zona dell'arida Penisola Arabica si trasformò in una savana simile a quelle dell'attuale Africa. Tra il X e il VI millennio a.C., le piogge monsoniche africane alimentarono fiumi e laghi, favorendo la presenza di una ricca fauna selvatica. Sebbene molte specie siano scomparse con la progressiva desertificazione iniziata nel VI millennio a.C., gli uomini che abitavano la regione hanno lasciato testimonianze indelebili della loro presenza attraverso incisioni raffiguranti uri, ghepardi, leoni e altri animali. Questi straordinari petroglifi sono ancora oggi visibili su diversi affioramenti di arenaria, tra cui il Jebel Umm Sanman. Jubbah e Shuwaymis, l'altro importante sito di incisioni rupestri della provincia di Ha'il, sono stati iscritti nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 2015 grazie ai loro numerosi pannelli di petroglifi e alle ricche iscrizioni.
La regione compresa tra Ha'il e Al-Ula offre alcune delle più spettacolari esperienze nel deserto dell'Arabia Saudita. Durante il tragitto attraverseremo il celebre deserto di Nefud Al Kabir, il cui nome significa letteralmente "grande estensione di dune di sabbia". Si estende per circa 290 chilometri di lunghezza e 225 chilometri di larghezza, coprendo una superficie di oltre 103.600 chilometri quadrati.
Pranzo libero. Proseguimento verso la celebre regione di Al Ula. Nel tardo pomeriggio arriveremo e ci sistemeremo nel nostro hotel, splendidamente immerso nel paesaggio desertico, dove trascorreremo la notte.
Cena e pernottamento ad Al-Ula.
Hotel: Sahary 4* (o simile)
Hotel (Deluxe): SHADEN Hotel - AlUla 4* (o simile)
GIORNO 5 - AL ULA
Prima colazione in hotel.
Al-Ula è un'antica oasi abitata da oltre 7.000 anni, come testimoniano le numerose incisioni rupestri presenti all'interno e nei dintorni dell'oasi. Durante il I millennio a.C., grazie alla sua posizione strategica lungo la via dell'incenso, l'antica città di Dedan si sviluppò fino a diventare uno dei più importanti regni arabi, estendendo il proprio dominio su gran parte degli attuali territori di Tabuk e Medina. Nel I secolo a.C., i Nabatei provenienti da Petra si stabilirono circa 30 chilometri a nord di Dedan, ad Al-Hijr, dove realizzarono 94 monumentali tombe rupestri, simili a quelle di Petra.
Inizieremo questa affascinante giornata con la visita di due antichi siti di incisioni rupestri nei dintorni di Al-Ula. Proseguiremo poi verso l'antica città di Dedan, importante oasi lungo la storica rotta commerciale dell'incenso che collegava l'Arabia meridionale al Mediterraneo. Raggiungeremo quindi la Città Vecchia di Al-Ula, che all'inizio dell'epoca islamica divenne una fondamentale tappa lungo il pellegrinaggio verso La Mecca.
Pranzo libero. Nel pomeriggio visiteremo gli antichi siti di Ekma e Abu 'Aoud, dove gli abitanti dell'oasi lasciarono numerose iscrizioni in antichi alfabeti, che vi aiuteremo a interpretare e comprendere.
Cena e pernottamento ad Al-Ula.
Hotel: Sahary 4* (o simile)
Hotel (Deluxe): SHADEN Hotel - AlUla 4* (o simile)
GIORNO 6 - AL ULA - MADA'IN SALEH - MADINAH (330 KM)
Prima colazione in hotel.
La giornata inizierà con la visita del celebre sito di Hegra (Madain Saleh), il primo sito dell'Arabia Saudita inserito nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Conosciuta originariamente come Al-Hijr, o Hegra in epoca greca, questa città rappresentava il più importante insediamento meridionale del regno nabateo, che prosperò grazie al commercio carovaniero tra il II secolo a.C. e la conquista romana del 106 d.C. Hegra è la seconda città nabatea più ricca per numero di tombe monumentali, con ben 94 monumenti funerari finemente decorati che testimoniano l'eccezionale abilità architettonica dei Nabatei. Durante la visita ti accompagneremo alla scoperta dei segreti delle sue tombe, delle antiche iscrizioni, delle strutture in pietra e di molti altri tesori archeologici.
Pranzo libero. Successivamente continueremo l'esplorazione dei dintorni di Al-Ula, visitando numerosi siti, tra cui il Leopard Trail. Raggiungeremo poi Jebel Al-Fil per concederci un momento di relax ai piedi della celebre "Roccia dell'Elefante". Nel pomeriggio partiremo in direzione di Medina, attraversando la storica ferrovia dell'Hijaz. All'arrivo, sistemazione in hotel.
Cena e pernottamento a Medina.
Hotel: Delights Inn 4* (o simile)
Hotel (Deluxe): Le Méridien Medina 5* (o simile)
GIORNO 7 - MADINAH - JEDDAH (415 KM)
Prima colazione in hotel.
Questa mattina visiteremo la città santa di Medina. Nel cuore della città si trova la maestosa Al-Masjid an-Nabawi (Moschea del Profeta), uno dei principali luoghi di pellegrinaggio dell'Islam. La sua iconica cupola verde sovrasta le tombe del Profeta Maometto e dei primi califfi Abu Bakr e Umar. Visiteremo inoltre la Masjid Al-Qiblatayn, nota come la moschea in cui il Profeta Maometto ricevette la rivelazione che cambiò la direzione della preghiera verso la Mecca.
La visita si svolgerà esclusivamente nelle aree esterne alla città sacra, senza accedere ai luoghi riservati al pellegrinaggio. Concluderemo la mattinata con una breve passeggiata nei pressi del Monte Uhud, da cui potremo ammirare un suggestivo panorama sulla città. Visiteremo inoltre il Dar Al Madinah Museum, che racconta la storia dell'Islam e la biografia del Profeta.
Successivamente partiremo in direzione di Jeddah, che raggiungeremo dopo circa quattro ore di viaggio. All'arrivo, sistemazione in hotel.
Cena e pernottamento a Jeddah.
Hotel: Ramada Continental, Jeddah 4* (o simile)
Hotel (Deluxe): Movenpick Tahliah Hotel 5* (o simile)
GIORNO 8 - JEDDAH
Prima colazione in hotel.
Inizieremo la giornata con la visita del Museo Abdul Raouf Khalil, un luogo unico che racconta il patrimonio storico e culturale locale e del mondo arabo. Proseguiremo poi verso la città vecchia di Jeddah per una piacevole passeggiata nel quartiere storico di Al-Balad. Questo itinerario a piedi ti porterà alla scoperta di angoli meno conosciuti ma ricchi di fascino: antichi souk, vicoli nascosti, gallerie storiche e autentiche specialità gastronomiche frequentate soprattutto dagli abitanti della città.
Durante la visita di Al-Balad ammireremo dall'esterno la Beit Nassif, una delle dimore storiche più importanti della città vecchia, risalente alla metà del XIX secolo. Questo elegante edificio di cinque piani offre un perfetto esempio dell'incontro tra l'architettura tradizionale e gli elementi più moderni.
Pranzo libero. Successivamente passeremo davanti alla Moschea Al Rahmah. Ammireremo poi la celebre Moschea Galleggiante, straordinaria costruzione con la sua cupola affacciata direttamente sul Mar Rosso, simbolo della moderna Jeddah. Grazie alla sua posizione privilegiata, il cortile della moschea offre una splendida vista panoramica sul mare.
Il tour proseguirà lungo la Jeddah Corniche, il celebre lungomare di circa 30 chilometri che rappresenta il cuore turistico della città. Affacciata sul Mar Rosso, la Corniche ospita aree ricreative, padiglioni, grandi opere di arte pubblica e la spettacolare Fontana di Re Fahd, la fontana più alta del mondo.
Al termine della visita raggiungeremo un ristorante tradizionale saudita, dove gusteremo la cena.
Pernottamento a Jeddah.
Hotel: Ramada Continental, Jeddah 4* (o simile)
Hotel (Deluxe): Movenpick Tahliah Hotel 5* (o simile)
GIORNO 9 - JEDDAH - PARTENZA
Prima colazione in hotel.
Trasferimento all'Aeroporto Internazionale di Jeddah in tempo utile per il volo di rientro.
**Fine dei nostri servizi.**
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